Las mejores cosas que hacer cerca de Notre Dame en París

Deja atrás el bullicio del Boulevard du Palais, cruza los arcos góticos y, de repente, te encontrarás en una de las capillas más deslumbrantes de Europa. Sainte-Chapelle se siente más como un joyero que como una iglesia. Construida en el siglo XIII para el rey Luis IX, se diseñó para albergar reliquias sagradas, incluida la corona de espinas de Cristo. Pero lo que te dejará sin palabras son sus vidrieras: 15 paneles que se elevan desde el suelo hasta el techo, compuestos por más de mil piezas individuales de cristal de colores. Si vas en una mañana soleada o a última hora de la tarde, la luz del sol inunda el lugar y transforma el espacio en un mar de azules, rojos y púrpuras. Es como estar dentro de un calidoscopio.

La Sainte-Chapelle suele aparecer en todas las listas de monumentos imprescindibles de París, pero creemos que es su absoluta tranquilidad lo que la diferencia de vecinos más concurridos como Notre Dame. El sonido aquí se propaga con suavidad y todo el mundo parece hablar en susurros. La capilla inferior, con sus techos bajos de bóveda, resulta íntima, mientras que la capilla superior principal es abierta, imponente y majestuosa. Si tienes la suerte de visitarla durante un concierto de música clásica, las notas vibran por el espacio como si vinieran de otra época. La experiencia es a partes iguales histórica e hipnótica. Las fotos apenas hacen justicia a lo que sentirás al inclinar la cabeza hacia atrás y ver cómo se ilumina todo ese cristal. En una ciudad llena de tesoros arquitectónicos, la Sainte-Chapelle logra destacar y ofrecer arte, historia y un impacto visual puro en menos de una hora.

Si quieres bajar el ritmo tras el ajetreo de Notre Dame, la Île Saint-Louis es tu refugio. Al cruzar el río, esta isla residencial y tranquila se revela como la esencia del París de la vieja escuela. Encontrarás calles sombreadas flanqueadas por mansiones del siglo XVII, alegres floristerías con cubos llenos de flores frescas y cafeterías con terraza que te invitan a quedarte horas.

Déjate llevar de un extremo a otro mientras recorres bulevares pintorescos con vistas al río en cada esquina. Entra en las chocolaterías boutique para darte un capricho o curiosea en las tiendas artesanas llenas de productos hechos a mano. Los amantes de la lectura deben asomarse a la pequeña Librairie Ulysses, mientras que los más golosos pueden buscar la heladería original Berthillon. Su helado de caramelo a la sal es el favorito de la casa; no tienes más que preguntar a los lugareños que hacen cola fuera.

La Île Saint-Louis desprende una alegría discreta. Los músicos tocan junto a los puentes al atardecer, las parejas meriendan en los muelles y, desde casi cualquier punto, se disfruta de esa vista privilegiada de Notre Dame al otro lado del agua. No hay prisa: busca una mesa al aire libre, pide una copa de vino blanco bien frío y simplemente contempla la vida pasar en París.

El Barrio Latino (o Quartier Latin) es ese rincón de París donde la historia se mezcla con el bullicio. Es un lugar lleno de energía estudiantil, bares de jazz, cines independientes y algunas de las mejores anécdotas de la ciudad. ¿La mejor manera de conocerlo? Join a guided walking tour. 

Guías divertidos te conducirán por callejuelas serpenteantes donde verás la arena romana del siglo I (Arènes de Lutèce), pasarás junto a iglesias medievales y contemplarás arquitectura gótica más antigua que los Estados Unidos. Por el camino, siempre hay un relato nuevo: el café favorito de Dumas, la esquina donde se dice que Picasso pagó el alquiler con cuadros o el club de jazz donde Miles Davis tocó toda la noche. No te sorprendas si surgen catas de queso espontáneas en los mercados callejeros o lecturas de poesía improvisadas frente a la Sorbona. 

La energía del Barrio Latino es contagiosa y tu guía se asegurará de que te rías y aprendas a partes iguales. Termina el tour con recomendaciones de sitios económicos para comer y la mejor panadería para probar el emblemático pain au chocolat de París. Tanto si te obsesiona la historia como si simplemente quieres ver París con otros ojos, un tour a pie por el Barrio Latino nunca defrauda.

Si quieres sentir el pulso del París moderno mientras paseas por callejones centenarios, pon rumbo a the Marais. A tan solo 15 minutos a pie de Notre Dame, este animado barrio combina galerías alternativas, boutiques de moda, mercados bulliciosos y algunos de los edificios más bonitos de la ciudad. Es un festín para los sentidos y para tu cámara.

Le Marais destaca por sus contrastes. Piérdete por calles medievales flanqueadas por elegantes hôtels particuliers; estas mansiones señoriales que antaño albergaron a la aristocracia ahora contienen desde tiendas de moda hasta museos encantadores. El Musée Carnavalet narra la historia de París con tesoros históricos peculiares, mientras que the Picasso Museum alberga una colección de primer nivel en una antigua mansión increíblemente elegante.

Pero Le Marais no es solo historia, también es uno de los barrios más modernos de París. Mira escaparates por Rue des Francs-Bourgeois y Rue Vieille du Temple en busca de joyas únicas, marcas francesas independientes o artículos para el hogar que querrás meter en tu equipaje de mano. La zona rebosa vida con inauguraciones de arte, librerías temporales y patios llenos de flores.

Cuando necesites reponer fuerzas, Le Marais es famoso por su comida. El barrio judío, en la Rue des Rosiers, está lleno de charcuterías que sirven el falafel más popular de París. L’As du Fallafel es el lugar de referencia, con sus crujientes tortitas de garbanzos en pan de pita, colmadas de ensalada fresca y salsa cremosa. Pide tu orden «à emporter» y ve comiendo mientras caminas hacia la Place des Vosges, la plaza más antigua y quizá la más bella de París. Los soportales albergan bistrós acogedores (prueba el Café Hugo para observar el ambiente) y el cuidado césped del centro es perfecto para un pícnic.

Encontrarás los muelles para los famosos Seine river cruises de la ciudad a poca distancia de Notre Dame. Estos relajantes paseos en barco te permiten navegar bajo los puentes, pasar junto a fachadas centenarias a orillas del río y llegar hasta la Torre Eiffel; sin el estrés del tráfico y con vistas preciosas. La mayoría de los cruceros ofrecen cubiertas al aire libre cuando hace buen tiempo y acogedoras cabinas acristaladas durante los meses más fríos, para que siempre disfrutes de la máxima comodidad.

¿Por qué nos gusta esta ruta? Por la perspectiva que ofrece: la grandeza de la arquitectura de París, la vida que bulle en los muelles e incluso los lugareños saludando al pasar el barco. En un crucero al atardecer, la ciudad brilla con tonos dorados; al anochecer, todos los monumentos resplandecen bajo los focos. Muchos barcos ofrecen comentarios en vivo (en varios idiomas) repletos de historias curiosas, secretos y escándalos de la historia parisina.

París es famosa por su repostería, pero si estás cerca de Notre Dame y buscas algo pequeño, dulce y delicioso, Odette es tu sitio. A solo un par de minutos a pie de la catedral, esta diminuta pastelería en la Rue Galande es el sueño de cualquier amante de los profiteroles.

Odette se especializa en choux à la crème: pastelitos de pasta lionesa ligeros y aireados rellenos de cremas suaves con sabores como vainilla, chocolate, café y pistacho. De hecho, entrar en la tienda es como sumergirse en una fantasía parisina al estilo de Willy Wonka. En la planta superior hay un pequeño salón con sillas desparejadas y grandes ventanales que ofrecen una vista de postal de las torres de Notre Dame. Es el lugar ideal para merendar o para refugiarse en un día de lluvia.

¿Buscas productos frescos, quesos exquisitos y el aroma embriagador de las baguettes recién horneadas? Dirígete al Marché Maubert en el Boulevard Saint-Germain, uno de los mercados al aire libre más antiguos de París, a menos de 10 minutos a pie de Notre Dame. Aquí es donde los lugareños compran, charlan y empiezan el día.

El mercado se llena de color las mañanas de los martes, jueves y sábados. Los vendedores montan puestos repletos de fresas tempranas en primavera, albaricoques dorados en verano y magníficas setas y castañas en los meses fríos. Quienes amen el queso deben probar el Comté y el brie, mientras que las bandejas de marisco fresco de la pescadería resultan de lo más tentadoras. También hay miel y mermeladas en tarros preciosos, ideales si buscas un recuerdo comestible.

El Marché Maubert no es solo para comprar. El ambiente animado, la amabilidad de los comerciantes y los olores caseros del puesto de pollos asados lo convierten en una experiencia multisensorial. Compra una baguette caliente, algo de queso y un puñado de cerezas, y luego camina hasta la Place Maubert o la orilla del río para disfrutar de un pícnic. Te sentirás como en casa entre los clientes habituales.

Al caer la tarde, la orilla izquierda cobra vida con la música, y en ningún lugar tanto como en el legendario Le Caveau de la Huchette. A solo cinco minutos a pie de Notre Dame, este club de jazz es una institución local y un lugar con tanta atmósfera que incluso inspiró escenas de la película «La La Land».

Al bajar a este sótano abovedado del siglo XVI, te recibe el swing, un bar de estilo vintage y gente a la que le encanta bailar. El club ofrece música en directo todas las noches, desde big band hasta bebop, y la energía es contagiosa. Los habituales llenan la pista de baile, mientras que quienes lo visitan por primera vez pueden hacerse con un sitio en una de las mesas para tomar algo y disfrutar de las vistas de cerca. 

Incluso si solo vas para ver un par de canciones, el espíritu del lugar se te mete bajo la piel. Tanto si te gusta el jazz como si te apasiona bailar o simplemente buscas una noche diferente, Le Caveau de la Huchette es una parada obligatoria.