これぞまさに巨頭対決！「青コーナー」に控えるのは、世界最大かつ最も人気のある美術館、ルーブル美術館です。西洋美術を象徴する数々の名作を収蔵し、かつては約900年間にわたり王宮として使用されてきた歴史を誇ります。対する「赤コーナー」も負けてはいません。完璧な美しさを誇るヴェルサイユ宮殿は、まるでおとぎ話のような魔法のような美しさを湛え、世界で最も有名なシャトー（城館）と言えるでしょう。
では、どちらがより優れているのでしょうか？ルーブル美術館とヴェルサイユ宮殿を、広さ、美術品の質、庭園、そして…窓の数まで徹底比較しました。あなたにぴったりの目的地を見つけましょう。
ルーブル美術館
名前の由来：ナポレオンはヴェルサイユ宮殿よりもルーブル美術館に深い愛着を持っていました。1804年から1815年の在位期間中、彼はこの美術館を「ナポレオン美術館」と改名したほどです。一方で、贅を尽くしたヴェルサイユ宮殿については、単なる夏季の別荘として気まぐれに利用しただけで、その後はあっさりと放置してしまいました。まさにセレブなライフスタイルですね。
歴史：12世紀後半、フィリップ2世の治世に建設されたルーブル宮殿は、約600年後に王宮としての役割を終えました。その後、1793年8月に537点の絵画を展示するルーブル美術館として、新たな歴史を歩み始めました。
ルーブル美術館の概要：世界で最も人気のある美術館であるのには理由があります。the Louvreの内部には、『モナ・リザ』、『ミロのヴィーナス』、『サモトラケのニケ』など、世界で最も有名な傑作が揃っています。これら「三大至宝」に加え、古代エジプトの彫刻から中世イスラムの銀器、ローマの石像、ギリシャの陶器、そしてカラヴァッジョ、ピカソ、ミケランジェロ、ラファエロといった巨匠たちの傑作まで、約4万点の作品が展示されています。ここはまさに、人類の営みの歴史が集結した場所なのです。
数字で見るルーブル美術館
- 広さ：世界最大の美術館であり、その面積は60,600平方メートルに及びます。迷路のように入り組んだ各フロアの長さを合計すると、約13キロメートル（8マイル）にも達します。
- 展示作品数：60万点を超える膨大なコレクションの中から、常時約3万5,000点から4万点の作品が展示されています。
- ガラス板の数：中庭にある中央ピラミッドのガラスは666枚だという都市伝説がありますが、実際には673枚です。
- 来館者数：毎年780万人の美術ファンが訪れ、世界で最も来館者の多い美術館となっています。
ルーブル美術館：見どころと体験
ルーブル美術館が少し圧倒される場所だと言うのは、控えめな表現かもしれません。ここはあまりに巨大で混雑しており、展示されているすべての美しい芸術作品を見るには半年以上かかるでしょう。それを踏まえ、楽しみを最大化し、広大な宮殿の中を当てもなく何時間もさまよって疲れてしまわないよう、地図を手に入れて事前に行きたい場所を計画しておくことをおすすめします。ダ・ヴィンチの謎めいた『モナ・リザ』や、比類なきヘレニズム時代の傑作コレクションを一目見ようと多くの人が訪れますが、人の波越しに鑑賞することになる可能性が高いことは覚悟しておきましょう。ジェリコーの『メデューサのいかだ』、フェルメールの『レースを編む女』、カラヴァッジョの『聖母の死』、そして記念碑的な『タニスの大スフィンクス』など、比較的混雑が少なく、かつ同様に素晴らしい見どころの方がじっくり鑑賞しやすいかもしれません。また、滞在中に当時の権力者の暮らしを垣間見るのもおすすめです。ナポレオン3世の居室には、豪華な公式食堂や18世紀のロココ様式の金箔が施された客間があります。その贅沢さは、ルーブル内のカフェで味わえる、メレンゲ、ホイップクリーム、チョコレートを組み合わせた究極のスイーツ「モンブラン」にも引けを取りません。
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ヴェルサイユ宮殿
名称： ヴェルサイユ宮殿（フランス語では Château de Versailles）。現地の人にフランス語を試してみたい方はぜひ。
歴史： ルイ14世の壮大な構想により1661年に建設が始まり、1682年に完成したと見なされています。その後、歴代のフランス国王たちによって、何世紀にもわたり大規模な改築や改装が繰り返されてきました。
ヴェルサイユ宮殿の概要： 世界で最も贅沢な旧王宮の一つであるthe Palace of Versaillesは、パリから西へ少し離れた場所にあり、直通列車で簡単かつ安価に行くことができます。宮殿の広大な内部と豪華絢爛な部屋の数々を巡り、王の豪華な私室を眺め、有名な「鏡の回廊」で静かなひとときを過ごせば、あっという間に1日が過ぎてしまうでしょう。約800ヘクタール（2,000エーカー）に及ぶ広大な王室領地には、何百年も前の貴重な彫像が点在する手入れの行き届いた庭園、装飾豊かな噴水、王立厩舎、テニスコート、そして数えきれないほどの16世紀から19世紀の絵画や彫刻の傑作が揃っています。
数字で見るヴェルサイユ宮殿
- 広さ： 宮殿の床面積は約6万5,000平方メートル、敷地面積は約800ヘクタールで、ニューヨークのセントラルパークの2倍以上の広さを誇ります。
- 美術品： 宮殿のコレクションには、中世から現代までのフランスの歴史を網羅する6万点以上の作品があり、特に16世紀から19世紀の絵画や彫刻に焦点を当てています。
- 窓ガラスの数： ヴェルサイユ宮殿には2,143枚の窓があり、どんなに勤勉な窓掃除職人にとっても気の遠くなるような数です。
- 訪問者数： 年間1,500万人という驚異的な数の人々が訪れます。
ヴェルサイユ宮殿：見どころと体験
もちろん素晴らしい芸術作品もありますが、ルーブル美術館がコレクションの展示に特化しているのに対し、ヴェルサイユ宮殿は豪華な広間や見事な庭園を含めた、より総合的な体験を提供しています。まずは芸術作品から見ていきましょう。1837年にルイ・フィリップが設立した約6万点のコレクションから選ばれた、16世紀から19世紀の絵画が約100の部屋に展示されています。しかし、見どころはそれだけではありません。ルイ14世が賓客や廷臣を迎えた、357枚の鏡が並ぶ全長73メートルの「鏡の回廊」、17世紀のピンク色の大理石で作られた華やかな「グラントリアノン」、そして1780年の完成当時からほとんど姿を変えていないマリー・アントワネットの田舎風の村落や劇場などがあります。ルイ14世の庭師アンドレ・ル・ノートルが設計した壮大な景観の庭園は、それ自体が美術館のようです。220体以上の彫刻が点在する、世界最大級の屋外彫刻コレクションの中を散策しましょう。高さ27メートルの噴水が上がる「竜の噴水」も必見です。
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