Le meilleur moment pour visiter la cathédrale Notre-Dame

La cathédrale Notre-Dame fait s'envoler les cœurs romantiques depuis des temps immémoriaux. La construction de l'emblématique édifice gothique français a débuté sous le règne de Louis VII en 1163 et a duré 100 ans. Il est situé sur l'île de la Cité, une île naturelle sur la Seine au centre de Paris qui abrite également l'extraordinaire Sainte-Chapelle, et à quelques pas d'autres attractions majeures de Paris comme le Louvre, le Panthéon, les jardins du Luxembourg et le quartier historique du Marais.

Considérée comme un chef-d'œuvre absolu de l'architecture gothique, Notre-Dame a inspiré d'innombrables écrivains, peintres, romantiques et rêveurs au fil des siècles, grâce à ses vitraux époustouflants, ses tours de pierre, ses gargouilles effroyables et sa flèche vertigineuse. Nous parlons ici de Matisse, Picasso, Hopper et, peut-être le plus célèbre de tous, du roman gothique de Victor Hugo, Le Bossu de Notre-Dame.

La cathédrale a aussi été le témoin d'événements historiques majeurs, comme sa profanation pendant la Révolution française, le couronnement de Napoléon Bonaparte en 1804 et les célébrations de la libération de Paris en 1944.

Plus récemment, en 2019, la flèche en bois emblématique de la cathédrale (ainsi qu'une grande partie du reste du toit) a été détruite par un incendie. La cathédrale, minutieusement restaurée, a finalement rouvert ses portes au public en décembre 2024.

Même l'athée le plus convaincu pourrait bien vivre une expérience religieuse dans les murs sacrés de Notre-Dame, où un grand projet de nettoyage a révélé des intérieurs en calcaire crémeux, maintenant débarrassés de siècles de suie et de crasse et aussi beaux qu'ils l'auraient été lors de la construction de la cathédrale au XIIe siècle. Voici quelques-uns des moments incontournables de Notre-Dame…

Les rosaces : représentant des scènes bibliques dans des couleurs vives et lumineuses, les vitraux emblématiques de Notre-Dame (dont certains panneaux ont près de 900 ans !) sont parmi les éléments les plus célèbres de la cathédrale. Ne manquez pas les magnifiques rosaces, dont l'une, de près de 15 mètres de diamètre, représente le Jugement dernier.

Le grand orgue : ce magnifique instrument compte environ 8 000 tuyaux, dont certains atteignent 4,5 mètres de haut, il n'est donc pas étonnant qu'il s'agisse du plus grand orgue de France.

La Nef et le Labyrinthe : passez du temps à admirer l'impressionnante nef gothique, avec son plafond et ses colonnes vertigineuses et ne manquez pas le Labyrinthe, un motif circulaire complexe sculpté dans le sol en pierre de la nef.

Le Trésor : admirez d'anciennes reliques, y compris des objets censés être la couronne épineuse de crucifixion du Christ, ainsi qu'un clou et un morceau de bois de la croix sur laquelle il est mort.

Cloches et gargouilles : grimpez dans les tours pour voir de près certaines des grandes cloches de la cathédrale, dont la célèbre Emmanuel de 13 tonnes. Vous pouvez également accéder à la Galerie des Chimères pour voir de près les gargouilles et grotesques de la cathédrale, dont Le Stryge, alias le vampire ou la gargouille cracheuse.

• La cathédrale Notre-Dame de Paris mesure 128 mètres de long et 47 mètres de large. La nef s'élève à 35 mètres, la tour la plus haute à 68 mètres et la flèche à 96 mètres.
• La toiture restaurée comporte 26 charpentes taillées dans un millier de chênes adultes provenant de quelque 200 forêts françaises.
• La rénovation de la cathédrale endommagée par le feu a duré cinq ans et a coûté la coquette somme de 850 millions d'euros.
• La cathédrale compte trois rosaces médiévales, dont l'une contient un verre original datant du XIIe siècle.
• L'extérieur de la cathédrale compte un peu plus de 50 grotesques (ou chimères), des statues ornementales en pierre représentant des bêtes réelles ou mythiques, et une trentaine de gargouilles : des sculptures fonctionnelles conçues pour évacuer l'eau de pluie de l'édifice.
• Notre-Dame de Paris accueille environ 12 millions de visiteurs chaque année, ce qui en fait l'une des attractions les plus populaires (et peut-être *la* plus populaire) de Paris.

Notre-Dame est une attraction qui fonctionne toute l'année et qui, comme nous l'avons indiqué précédemment, est l'une des plus populaires de Paris. Quel est donc le meilleur moment pour la visiter ? Cela dépend en grande partie de ce que vous espérez retirer de cette expérience. Voici nos conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite.

Le meilleur moment pour éviter la foule : la cathédrale ouvre ses portes à 7h45. Arrivez tôt si vous voulez découvrir la nef dans toute sa splendeur feutrée et magique. Notez que certaines parties de la cathédrale, dont le Trésor, n'ouvrent qu'aux alentours de 9 heures.

Meilleur moment pour escalader les tours : seuls 20 à 30 visiteurs sont autorisés à monter dans les tours à la fois, ce qui explique que les files d'attente se forment rapidement. Il est préférable d'arriver le plus tôt possible pour éviter les files d'attente. NB : à l'heure où nous écrivons ces lignes, l'accès aux tours n'a pas encore été rouvert au grand public.

Meilleur moment pour les accros d'Insta : Notre-Dame est un régal visuel à tout moment de la journée, mais l'heure dorée, la première heure après le lever du soleil et la dernière avant le coucher du soleil, est le moment idéal pour capturer la flèche gothique complexe, les grotesques et les gargouilles dans toute leur splendeur.

La meilleure période pour les festivités : en juin, la Fête de la Musique apporte musique, rires et couleurs à l'Île de la Cité, tandis qu'en décembre, vous pourrez siroter un vin chaud près de l'immense sapin de Noël devant la cathédrale et apprécier le romantisme de toutes ces lumières scintillantes. Notre-Dame accueille aussi, bien sûr, une messe de la nuit de Noël assez épique, avec des chandelles, des chœurs et une immense crèche.

L'entrée de la cathédrale est gratuite, mais si vous souhaitez plonger dans son passé historique, une visite guidée est recommandée. Une visite guidée est incluse dans le Paris Pass, qui vous permet d'économiser de l'argent sur l'entrée à près de 100 attractions majeures de Paris, des plus importantes comme le Louvre et la tour Eiffel aux visites de galeries marchandes du XIXe siècle et aux dégustations de fromages.

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