Wir wissen, was Sie denken. Wer bei klarem Verstand würde in die tiefsten Abgründe der Stadt (20 m) hinabsteigen wollen, um menschliche Überreste zu sehen? Überraschenderweise tun dies jedes Jahr über 550.000 Menschen! Die Katakomben von Paris haben eine faszinierende Geschichte, die bis in die Antike zurückreicht, und sind die letzte Ruhestätte von über 6 Millionen Pariserinnen und Parisern.
Tauchen Sie mit uns ein, wenn wir den Ursprung der Pariser Katakomben ergründen und erfahren, wie sie zu einem unterirdischen Beinhaus wurden.
Antike Steinbrüche
Paris war in der Vergangenheit reich an natürlichen Ressourcen wie Sand, Sandstein, Gips, Ton und Kalkstein. Seit der antiken römischen Besatzung wurden diese abgebaut und als Baumaterial verwendet. Nachdem der Bergbau eine Zeit lang ruhte, wurde er im Mittelalter durch den Bau der Stadtbefestigungen und Festungen wieder aufgenommen.
Mit steigender Nachfrage weitete sich das Netz der Minen unter der Stadt aus, wurde jedoch von den Behörden nicht ordnungsgemäß reguliert. Die Stützpfeiler aus Trockenmauerwerk waren nicht ausreichend. Infolgedessen wurden die Pariser Steinbrüche 1776 per Dekret geschlossen, nachdem es zu zahlreichen verheerenden Einstürzen gekommen war, bei denen ganze Gebäude im Erdboden versanken.
Les Catacombes de Paris
Die französischen Katakomben, insbesondere Les Catacombes de Paris, stellen einen bedeutenden Teil des unterirdischen Erbes der Stadt dar. Diese historischen Tunnel bieten eine einzigartige Perspektive auf die Vergangenheit von Paris und sind ein Zeugnis für die Fähigkeit der Stadt, ihre unterirdischen Räume über Jahrhunderte hinweg für verschiedene Bedürfnisse umzunutzen.
Die Pariser Katakomben erstrecken sich über ein riesiges Gebiet von etwa 280 Kilometern. Davon ist jedoch nur ein kleiner Teil für die Öffentlichkeit zugänglich. Die Katakomben reichen tief unter die Straßen der Stadt und stellen eine der größten Grabstätten der Welt dar.
Der Friedhof Saints-Innocents und König Ludwig XVI.
Saints-Innocents war ein Pariser Friedhof, der bis ins 5. Jahrhundert zurückreicht. Er befand sich im Zentrum von Paris, im heutigen Viertel Les Halles. Im Mittelalter fanden Bestattungen traditionell auf dem geweihten Boden rund um Kirchen statt. Leben und Tod waren eng miteinander verknüpft und befanden sich in direkter Nähe. So lag beispielsweise der Marktplatz direkt neben dem Kircheneigentum.
Schon im Mittelalter war der Pariser Bestattungsraum ein echtes Gut. Die Reichen konnten sich Krypten innerhalb der Kirche leisten, während die Armen oft in Massengräbern beigesetzt wurden. Das einzige Problem? Die Massengräber begannen überzulaufen. Hier kamen die Beinhäuser ins Spiel ...
Der Totentanz
Um das Problem der Überfüllung zu lösen, entnahmen Totengräber die vollständig verwesten Leichen – im Wesentlichen die Knochen – und brachten sie in das Beinhaus. Ja, die Knochen waren für alle sichtbar; es gab eine Galerie, die den Friedhof umgab, und sogar Wandgemälde an den Wänden, die den Tod darstellten.
Der berühmte „Danse Macabre“ (Totentanz) ist ein Motiv, das fröhliche Skelette zeigt, die mit den Lebenden tanzen und alle daran erinnern, dass sie dasselbe Schicksal erwartet. Das war keine so große Vorstellungskraft oder so grausam, wie es heute erscheinen mag. Im Mittelalter galten diejenigen, die 60 Jahre alt wurden, als glücklich. Diejenigen, die eine Geburt überlebten, hatten noch mehr Glück.
Heimliche Konzerte
Am 2. April 1897 wurde ein heimliches Konzert im Ossarium organisiert. Die Personen erhielten geheime Einladungen und wurden angewiesen, ihre Kutschen nicht in der Nähe des Haupteingangs zu parken. Über 100 Gäste stiegen in die Tiefen des „Reiches der Toten“ hinab, um Chopins Trauermarsch und Saint-Saëns' Danse Macabre zu hören, vorgetragen von Mitgliedern des Pariser Orchesters.
Tour durch die Pariser Katakomben
Um die Geschichte und Komplexität dieser unterirdischen Tunnel vollends zu verstehen, wird eine Tour durch die Pariser Katakomben dringend empfohlen. Diese geführten Touren bieten fundiertes Wissen und Geschichten über die unterirdischen Tunnel von Paris und bereichern das Gesamterlebnis für Besucherinnen und Besucher.
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Friedhofsschließung und Ausgrabung
Wenn das System der Beinhäuser funktionierte, warum ließ König Ludwig XVI. dann 1780 den Friedhof schließen? Einfach ausgedrückt: Die Massengräber liefen aufgrund des Bevölkerungswachstums und der damit verbundenen Zunahme an Leichen über. Die Luft war geschwängert vom Geruch der Verwesung, was in den Sommermonaten noch schlimmer war. Der Auslöser war jedoch, dass mehrere Häuser rund um den Friedhof einstürzten, was dazu führte, dass verwesende Körper in die Keller der Menschen drangen.
Das war genug für Ludwig XVI. und die Pariser Bürger. In den folgenden Jahren wurden die menschlichen Überreste in die Katakomben überführt. Die Transporte fanden meist nachts statt. Priester halfen, indem sie den Toten den Segen gaben. Dies geschah vor allem deshalb, weil Katholiken es als Sakrileg betrachteten, die Toten zu stören und von geweihtem Boden wegzubewegen. In den darauffolgenden Jahren wurden auch andere Friedhöfe in Paris ausgehoben.
Was geschah danach mit den Pariser Katakomben?
Es gab zwar Pläne, neue Friedhöfe am Stadtrand zu errichten, doch Ludwig XVI. fehlte die Zeit, diese in die Tat umzusetzen. Im Jahr 1789 begann die Französische Revolution, und der unglückselige König wurde 1793 guillotiniert. Erst nach der Revolution, während der Herrschaft von Napoleon I., begannen die Baupläne für neue Friedhöfe am damaligen Stadtrand von Paris.
Ein Museum oder ein unterirdisches Beinhaus?
Als die menschlichen Überreste ursprünglich in die Katakomben gebracht wurden, wurden sie leider in wahllosen Haufen gestapelt. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden die Gebeine unter der Leitung von Inspektor Héricart de Thury vom Pariser Mineninspektionsdienst auf respektvolle und kunstvolle Weise aufgeschichtet. Er fügte Torbögen im ägyptischen und byzantinischen Stil hinzu. Auf Tafeln im gesamten Tunnel sind poetische Zitate über den Tod eingraviert, die die Gäste daran erinnern sollen, dass uns alle das gleiche Schicksal erwartet.
Im Jahr 1809 wurden die Katakomben für die Öffentlichkeit geöffnet, allerdings nur nach Voranmeldung. Im Laufe des Jahrhunderts variierten die Besuchszeiten. Heute gehören die Katakomben zu den Museen der Stadt Paris und sind an 6 Tagen pro Woche geöffnet.
- Die Katakomben liegen so tief unter der Erde wie ein 5-stöckiges Gebäude hoch ist
- Es gibt 243 Stufen (131 hinunter, dann 112 zum Ausgang)
- 1,5 km Entfernung
- Reisende benötigen für die Besichtigung der Katakomben ca. eine Stunde
Was ist ein Kataphiler?
Ursprünglich bezeichnete der Begriff „Katakomben“ nur den Teil der Tunnel, der als Beinhaus diente. Heute wird der Begriff jedoch für das gesamte Tunnelnetz verwendet. Nur ein Bruchteil der Tunnel ist mit menschlichen Überresten gefüllt. Ein Kataphiler ist jemand, der sich leidenschaftlich für die Katakomben interessiert und regelmäßig das komplexe Netz der unterirdischen Tunnel erkundet. Das ist zwar nicht ganz legal, scheint sie aber nicht abzuschrecken.
Es gibt viele Eingänge, Schlaglöcher und andere Zugangsmöglichkeiten, und echte Kataphile erstellen ihre eigenen Karten. Einige Räume sind so klein, dass sie hindurchkriechen müssen, und viele der Tunnel sind mit Wasser überflutet.
Zudem finden in den Katakomben regelmäßig unterirdische Partys statt, und viele der Tunnel sind mit Street-Art verziert. Die französische Polizei fand in den Katakomben sogar ein voll funktionsfähiges Kino. Obwohl in den Tunneln ein Gefühl von Freiheit und Gesetzlosigkeit herrscht, haben die Kataphilen ihren eigenen Verhaltenskodex und respektieren den Ort.
Ihr Besuch in den Pariser Katakomben
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es zwei Arten von Menschen gibt: diejenigen, die kunstvoll präsentierte menschliche Überreste sehen wollen, und diejenigen, die das absolut nicht möchten. Admittedly, the Paris Catacombs ist vielleicht nicht für jeden geeignet, also machen Sie sich keine Sorgen, falls Sie zur letzteren Kategorie gehören. Wenn Sie jedoch die Katakomben oder, wie es auf dem Schild heißt, „Das Reich des Todes“ besuchen möchten, steht Ihnen eine interessante Reise in die Unterwelt bevor.
Adresse: 1 av. du Colonel Henri Rol-Tanguy, 75014, Paris
Öffnungstage: Dienstag – Sonntag
Ticketpreis: 29 €
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