Les meilleures visites guidées et historiques à pied de Paris

Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi l'enclave picturale de Montmartre, située au sommet d'une colline, était si appréciée des artistes tels que Monet, Modigliani, Picasso, Renoir et van Gogh. Et, bien qu'elle soit aujourd'hui fortement orientée vers les touristes, ses vues épiques de Paris, son labyrinthe de ruelles pavées et son étonnante basilique du Sacré-Cœur, un gâteau de mariage en calcaire travertin étincelant, ont toujours le pouvoir d'enchanter.

Rejoignez votre guide expert pour un voyage à travers l'histoire de Montmartre qui comprend tout ce qui précède, ainsi que le célèbre Moulin Rouge (berceau du cancan, rien de moins), l'atmosphère de la Place du Tertre, où les artistes locaux posent leurs chevalets et les caricaturistes offrent la possibilité d'un souvenir unique, et les lieux préférés de l'héroïne excentrique du film Amélie de 2000.

Si Montmartre est le Paris des touristes, le Marais est l'authentique quartier parisien où les habitants aiment encore se retrouver. C'est ici que vous trouverez des jardins de rêve, des pâtisseries alléchantes et de nombreux cafés. Votre guide vous indiquera où trouver certains des mille-feuilles les plus délicats de la ville et vous emmènera sur la Place des Vosges, avec ses grands hôtels particuliers du XVIIe siècle, ses arcades pleines d'ambiance et ses jardins à la française bien entretenus. Vous ferez également une promenade guidée sur les pavés de la rue des Rosiers, avec ses devantures juives colorées, vous aurez l'occasion d'admirer l'architecture « intérieure-extérieure » du Centre Pompidou et vous ferez une pause à l'impressionnante fontaine Stravinsky.

Entrer dans les magiques arcades couvertes parisiennes du XIXe siècle, c'est se transporter dans une époque révolue, faite d'élégants auvents victoriens en fer et en verre, de sols en mosaïque, de cafés traditionnels sur les trottoirs et de vieilles devantures en bois.

Une visite guidée permet d'en découvrir quelques-uns parmi les plus beaux. Nous parlons ici de la gloire néoclassique de la Galerie Vivienne, du Passage de Jouffroy avec son horloge en stuc orné, ses carreaux géométriques polis et son musée de cire vieux de 15 ans, et du Passage des Panoramas, qui date de 1799, ce qui en fait la plus ancienne arcade de ce type à Paris. Outre l'histoire de ces merveilles architecturales, votre guide vous indiquera les meilleures librairies de livres anciens, les boutiques de mode vintage, les bijouteries et, surtout, les pâtisseries.

Les rues historiques du quartier latin bohème étaient autrefois fréquentées par des rois et reines de la littérature tels que Gertrude Stein, F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway et James Joyce. Suivez leurs traces lors d'une visite guidée de cette enclave de la rive gauche, qui abrite des cafés-bars branchés, des bars à jazz sulfureux, des cinémas Art déco et, bien sûr, des librairies indépendantes à foison (le légendaire Shakespeare and Company figure dans la plupart des visites guidées du Quartier latin qui valent leur pesant d'or).

Le Quartier latin est également un endroit idéal pour découvrir l'histoire de certains des monuments les plus importants de Paris. Une promenade guidée vous permettra de tout savoir sur le monumental Panthéon, où des personnalités telles que Victor Hugo, Marie Curie et Voltaire sont commémorées (et, dans certains cas, inhumées). Vous admirerez également les arcs-boutants emblématiques de la cathédrale Notre-Dame et le cadre paisible du jardin du Luxembourg, l'un des plus beaux parcs publics de Paris.

Montparnasse ne figure peut-être pas en tête de liste des lieux à visiter, mais cela ne veut pas dire qu'il ne vaut pas la peine d'être visité. Loin de là, en fait. Une visite à pied constitue une excellente introduction à l'histoire de ce quartier méconnu du 14e arrondissement, évoquant le succès de ses bars clandestins dans les années folles, son rôle essentiel dans la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale et sa popularité en tant que lieu de rencontre grunge pour Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Man Ray et (oui, c'est encore lui) Ernest Hemingway.

Faites une pause à la tour Montparnasse (le seul gratte-ciel de Paris) et visitez la rue de la Gaîté, où se trouve le quartier des petits théâtres de Paris. Vous aurez également l'occasion de vous promener au cimetière du Montparnasse, où reposent Sartre, Dega, Dumas et l'écrivain irlandais Samuel Beckett.

Et d'un cimetière parisien à l'autre...

Ce n'est pas que nous soyons morbides ou quoi que ce soit de ce genre ; c'est juste que Paris fait des pierres tombales, des tombes et des catacombes tellement mieux que n'importe où ailleurs. Il n'est pas étonnant qu'au fil des décennies et des siècles, tant de grands et de bons (c'est-à-dire ceux qui en ont les moyens) aient planifié leur enterrement dans l'un de ces grands champs de mausolées monumentaux. Le Père Lachaise est le père de tous ces mausolées. Le plus grand cimetière de Paris, et aussi le plus grand, compte des dizaines de noms parmi ses résidents permanents, parmi lesquels (respirez profondément) Édith Piaf, Oscar Wilde, Molière, Chopin, Yves Montand et Jim Morrison.

Promenez-vous du côté le plus sauvage du cimetière lors d'une visite guidée « scandales et histoires d'amour » qui vous fera découvrir des statues splendides, des pierres tombales gothiques et des tombes titanesques, tandis que votre guide vous racontera des histoires coquines d'antan. Pourquoi des milliers de personnes embrassent-elles chaque année la tombe d'Oscar Wilde ? Qu'est-ce qui lie Marilyn Monroe au Père Lachaise ? Suivez la visite pour le savoir...