Meilleur moment pour visiter le musée d'Orsay

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Charlotte Tricoire
Publié le : 17 juillet 2024

Le majestueux musée d'Orsay, moins âgé et moins connu que son voisin de l'autre côté de la Seine, n'en est pas moins une pépite à absolument visiter lors de votre séjour à Paris. Allez-y pour l'architecture Beaux-Arts et restez-y pour la plus grande collection de chefs-d'œuvre impressionnistes et post-impressionnistes de la planète et pour la vaste panoplie de sculptures, de photographies et d'arts décoratifs français. Mais quel est le meilleur moment pour visiter le musée d'Orsay ? Lisez notre guide d'expert…

Musée d'Orsay : une brève histoire

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Le musée d'Orsay a d'abord été une gare, ce qui n'échappe à personne lorsque l'on admire son extérieur monumental, ses magnifiques fenêtres, ses ornements Beaux-Arts et sa gigantesque horloge qui aidait les trains (et les passagers) à arriver à l'heure. La gare d'Orsay fut inaugurée pour l'exposition universelle de 1900, mais les progrès technologiques rapides du début du XXe siècle (et les nouveaux trains plus longs que ses quais) l'ont rendu largement superflue dès 1939.

La gare est restée inutilisée et, à la fin des années 1960, elle était menacée de démolition. Heureusement pour les amateurs d'art, elle a évité ce destin en étant classée Monument historique en 1978 et la décision de le transformer en musée fut prise en 1977 à l'initiative du président de la République Valéry Giscard d'Estaing.

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Le Louvre exposait les maîtres anciens et le Centre Pompidou, récemment ouvert, s'occupait amplement du modernisme. Mais qu'en est-il de l'art français du XIXe siècle ? C'est Michel Laclotte, alors conservateur des peintures au Louvre, qui a proposé la gare d'Orsay comme lieu idéal pour combler cette lacune. C'est ainsi qu'est né, en 1986, le musée d'Orsay tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Et c'est un véritable trésor qui nous attend à l'intérieur : des sculptures imposantes comme le Penseur de Rodin, la Petite danseuse âgée de 14 ans de Degas ou l'Ours polaire minimaliste de François Pompon. Et ce n'est qu'un début. Les amateurs d'impressionnisme et de postimpressionnisme trouveront beaucoup à admirer, avec des œuvres immédiatement reconnaissables comme la Nuit étoilée sur le Rhône et l'Autoportrait de van Gogh, le Champ de coquelicots de Monet, la Mère de Whistler et le Bal du Moulin de la Galette de Renoir, pour n'en citer que quelques-unes.

Le musée d'Orsay en chiffres

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Amateurs d'anecdotes, cette section est faite pour vous :

  • Les collections du musée d'Orsay sont constituées d'environ 18 000 pièces, allant des chefs-d'œuvre impressionnistes et postimpressionnistes à la sculpture française, en passant par la photographie et les arts décoratifs. Environ 3 000 œuvres sont exposées en permanence dans le musée.
  • Avec environ 3,2 millions de visiteurs par an, c'est le deuxième musée d'art le plus fréquenté de France, après le Louvre.
  • Avec ses 138 mètres de long et ses 40 mètres de large, le musée d'Orsay n'est pas une crevette, même s'il est considérablement plus petit que son rival de la rive droite.
  • Grâce à son passé de bâtiment de gare, le musée d'Orsay contient 12 000 tonnes de métal - croyez-le ou non, c'est même plus que la tour Eiffel !
  • Les cinq étages du musée sont organisés par mouvement artistique. Allez jusqu'au sommet pour admirer le meilleur de la peinture impressionniste, ainsi qu'une vue imprenable sur la Seine, le Louvre et la basilique du Sacré-Cœur à travers la fenêtre de l'horloge de la gare du café.

Meilleur moment pour visiter le musée d'Orsay et éviter les files d'attente

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Comme la plupart des attractions de Paris, le musée d'Orsay est très fréquenté la plupart du temps. Sa collection relativement modeste et sa petite taille le rendent aussi un peu plus facile à naviguer. Idéal si vous n'avez pas le temps (ou la patience) de faire des files d'attente interminables et d'être entouré de têtes qui vous bloqueront probablement la vue des œuvres d'art les plus précieuses.

Le musée d'Orsay est ouvert du mardi au dimanche de 9h30 à 18h, sauf le jeudi où il reste ouvert jusqu'à 21h45. Le mardi est sans doute le jour le plus chargé (parce que c'est le jour de congé de la Louvre) et le dimanche peut aussi être un peu agité. Le meilleur moment pour visiter le musée d'Orsay est en général en semaine, à l'aube ou en fin d'après-midi. Veillez toutefois à ne pas arriver trop tard et à tenir compte des files d'attente, la dernière chose que vous souhaitez, c'est d'apprendre que le musée ferme cinq minutes après avoir posé le pied à l'intérieur. En basse saison (de novembre à mars), les files d'attente sont les plus courtes possibles en milieu de semaine.

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Le jeudi soir est également un moment idéal pour visiter le musée d'Orsay, car les galeries restent ouvertes plus tard que d'habitude. Cette option n'est pas aussi populaire qu'on pourrait le croire et, par conséquent, c'est l'occasion d'arriver après l'heure de fermeture habituelle de 18 heures et de contempler tous ces merveilleux chefs-d'œuvre de Manet, Monet, Matisse, Millet et autres dans une relative tranquillité. C'est aussi moins cher que d'y aller pendant la journée. Allez savoir !

Conseil : la visite du musée d'Orsay est gratuite le premier dimanche du mois. La réservation est indispensable et, inévitablement, vous devrez faire la queue, mais c'est une bonne option si vous voyagez avec un budget limité et que vous vous trouvez au bon endroit au bon moment.

Les billets sont gratuits pour les jeunes de moins de 18 ans, pour les jeunes de moins de 26 ans ressortissants des pays de l'Union Européenne sur présentation d'une pièce d'identité officielle.

Autres conseils pour visiter le musée d'Orsay

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Réservez vos billets en ligne à l'avance. Vous disposerez ainsi d'un créneau horaire qui vous permettra de gagner du temps dans la file d'attente une fois sur place. Et assurez-vous de rejoindre la bonne file d'attente une fois sur place ! Il s'agit de l'entrée C, côté rue de Lille, pour les détenteurs de billets. Vous avez l'intention de visiter quelques grands monuments pendant votre séjour ? Commandez votre Paris Pass pour accéder à des dizaines d'attractions parisiennes (dont le musée d'Orsay, le Louvre, la tour Eiffel et bien d'autres) à un prix très avantageux.

Charlotte Tricoire
Charlotte Tricoire
Rédacteur/trice touristique freelance

Dans la vie, Charlotte a deux passions : les mots et les voyages. En tant que digital nomad, rédactrice de contenu, traductrice et copywriter, elle a fait de l'une de ces passions son métier et de l'autre un style de vie ! Cette as du voyage autoproclamée, foodie et rat de bibliothèque (bizarrement ?) extravertie, adore partager ses endroits préférés. Son contenu est presque aussi rempli de pépites et de bons plans que son Google Maps, alors on espère que vous allez aimer !

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Disney, le neveu de Walt Disney, l'a exhumé. Alliant le surréalisme de Dalí au mythe du dieu du temps Chronos, il dépeint une histoire d'amour entre le dieu et une femme nommée Dahlia. Dalí pensait être la réincarnation de son frère, également prénommé Salvador Neuf mois avant la naissance de Dalí, son frère aîné Salvador est décédé d'une infection gastrique. Ses parents lui ont donné le même prénom et, en raison de leur ressemblance troublante, ses parents lui ont dit, alors qu'il avait cinq ans et se tenait sur la tombe de son frère, qu'il était sa réincarnation. Ces idées de réincarnation et ces références à son frère aîné imprègnent les œuvres de Dalí, ce qui suggère que cela a eu un impact psychologique majeur sur lui. Pour ne pas payer ses additions au restaurant, Dalí dessinait au dos des chèques Dalí n'était pas vraiment du genre à partir sans payer, mais il a tout de même trouvé une ruse pour échapper à quelques notes salées. Après avoir organisé des dîners extravagants pour lui et ses amis, il signait un chèque, puis griffonnait un dessin au verso. Comme personne ne voulait laisser passer la chance de posséder un original de Dalí, la plupart des restaurateurs n'encaissaient jamais les chèques. Dalí n'avait aucune illusion sur l'art commercial Dalí avait une approche pragmatique de la création artistique, utilisant son talent pour concevoir des pièces commerciales pour de grandes marques contre d'importantes sommes d'argent et assurer lui-même la promotion de produits dans des vidéos. Ses confrères artistes le considéraient comme un vendu et l'avaient surnommé « Avida Dollars », une anagramme de son nom qui signifie avide de dollars. Parmi ses réalisations commerciales les plus notables, citons les logos de Chupa Chups et de l'Eurovision 1969, une ligne de bijoux, ainsi que des apparitions dans des publicités pour des marques comme Alka Seltzer. Et en parlant d'art, si vous souhaitez découvrir les plus belles galeries d'art, les musées et tout le reste, procurez-vous un Paris Attraction Pass et faites des économies sur vos visites ! Dalí avait des goûts extravagants, ce qui s'étendait aussi à ses animaux de compagnie Salvador Dalí possédait un ocelot nommé Babou, qu'il promenait fièrement avec une laisse et un collier cloutés lors de réceptions mondaines et au restaurant. À Manhattan, l'histoire raconte que Dalí emmena Babou dans un restaurant où un autre client prit peur ; il le rassura alors en expliquant que son ocelot était simplement « repeint avec un motif op art ». Si le nom de Babou vous dit quelque chose, ne cherchez pas plus loin que l'animal de compagnie de Cheryl dans le dessin animé Archer. Dalí était célèbre pour ses frasques bizarres Qu'il s'agisse d'arriver à une conférence vêtu d'un scaphandre et d'un casque (dont on a dû le sortir à l'aide d'une clé anglaise alors qu'il manquait de s'étouffer) ou de faire un voyage entre l'Espagne et Paris dans une Rolls Royce Phantom II remplie de choux-fleurs, Dalí était réputé pour être tout aussi surréaliste que ses œuvres. Il s'est également pris de passion pour Hitler à une certaine époque, allant jusqu'à peindre une représentation controversée de ce dernier mettant en scène des chevaux. Dalí voulait être expulsé de son école d'art et a fini par obtenir gain de cause Dalí a été renvoyé de la même école d'art non pas une, mais deux fois. Alors qu'il étudiait à l'Academia de San Fernando, il fut accusé d'avoir incité une manifestation étudiante lorsque le poste de professeur fut refusé au peintre Daniel Vásquez Díaz, ce qui entraîna son expulsion en 1923. Il fut réintégré en 1926, mais fut de nouveau renvoyé après avoir déclaré au jury chargé de l'évaluer qu'aucun de ses membres n'était assez compétent pour le juger. Dalí était marié à Gala, qu'il a rencontrée alors qu'elle était déjà mariée Elena Ivanovna Diakonova, plus connue sous le surnom de Gala, était initialement mariée au poète surréaliste Paul Éluard. Dalí tomba immédiatement amoureux d'elle lors de leur rencontre en 1929. Éluard et Gala étaient connus pour avoir un mariage libre, mais elle finit par divorcer pour Dalí (avec qui elle eut également une union libre). Bien que Dalí fût une figure emblématique du surréalisme, il fut exclu du mouvement surréaliste en 1934 Son conflit avec André Breton, alors chef de file du mouvement surréaliste, ainsi que sa glorification de l'Allemagne d'Hitler et sa position neutre vis-à-vis de Francisco Franco ont finalement conduit à son expulsion du groupe. Toutefois, ses œuvres ont continué à figurer dans leurs expositions. Dans les dernières années de sa vie, Dalí a perdu la capacité de peindre, ce qui l'a plongé dans une profonde dépression À l'âge de 76 ans, Dalí a reçu un diagnostic de trouble moteur appelé paralysie, ce qui l'a empêché de peindre, et même de tenir un pinceau. Entre son attitude changeante et parfois violente à l'égard de son mariage libre avec Gala, le décès de cette dernière et son incapacité à créer des œuvres d'art, il a fini par sombrer dans une dépression totale.
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