Fondée par des pêcheurs celtes entreprenants au IIIe siècle avant J.-C., Paris a eu près de 2,5 millénaires pour ériger un monument historique ou six pour votre plus grand plaisir. Et ooh la la, elle ne déçoit pas. Nombre de ses attractions majeures – pensez à la tour Eiffel, à la cathédrale Notre-Dame et à l'Arc de triomphe – sont devenues des symboles nationaux, aussi indissociables de l'identité française que les croissants chauds, le chic parisien et le drapeau tricolore. Notre sélection des meilleurs sites historiques à visiter à Paris comprend tous ces monuments emblématiques et bien d'autres, notamment :
- le cimetière du Père-Lachaise
- le quartier latin
- le marché des Enfants Rouges
- le Panthéon
- les catacombes de Paris
- Montmartre
La tour Eiffel
Celle-ci n'a pas besoin d'être présentée, n'est-ce pas ? Sans doute l'icône culturelle française la plus emblématique de toutes, la Dame de fer règne en maître sur Paris, reproduite sur tout, des plaques de rue et façades de cafés aux bijouteries haut de gamme des Champs-Élysées en passant par les boutiques de souvenirs pour touristes (une peluche tour Eiffel, ça vous tente ?). Mais rien ne vaut l'original : 300 mètres de treillis de fer forgé magnifiques, conçus et construits par Gustave Eiffel à la fin des années 1880. Prenez l'ascenseur jusqu'au sommet ou – si vous vous sentez particulièrement énergique – climb the 674 steps to the second floor et prenez l'ascenseur à partir de là. Dans tous les cas, un bar à champagne au sommet vous aidera à vous remettre de vos émotions.
La cathédrale Notre-Dame
Faisant battre les cœurs depuis près de 1 000 ans, Notre-Dame a été immortalisée maintes fois dans l'art, la littérature et le cinéma. Nous parlons de chefs-d'œuvre de Matisse, Hopper, Picasso et, bien sûr, du roman légendaire de Victor Hugo, Notre-Dame de Paris. Mais, là encore, c'est la Grande Dame de Paris elle-même qui fera s'accélérer votre pouls, avec ses rosaces médiévales colorées, ses clochers vertigineux, ses orgues anciennes, ses arcs-boutants parfaits, ses sculptures décoratives et ses énormes cloches. Les visiteurs pourront à nouveau admirer ses intérieurs gothiques grandioses dès la fin de l'année 2024, une fois la restauration suite à l'incendie de 2019 terminée.
L'Arc de triomphe
Troisième membre du « trio de tête » parisien, l' the Arc de Triomphe trône fièrement sur la place Charles de Gaulle, à l'extrémité ouest des Champs-Élysées. Ce monument néoclassique de 50 mètres de haut est un mémorial grandiose dédié à ceux qui sont morts au combat pendant les guerres napoléoniennes et la Révolution française. Un peu plus accessible que la tour Eiffel, l'arc ne compte que 284 marches jusqu'au sommet, d'où les familles amatrices de photos pourront profiter de clichés exceptionnels, avec des vues sur la tour Eiffel, la basilique du Sacré-Cœur et toute l'élégance de l'avenue des Champs-Élysées jusqu'à la place de la Concorde. Les Arc de Triomphe tickets sont inclus avec votre The Paris Pass®.
Cimetière du Père-Lachaise
Vous pourriez facilement passer une matinée entière à déambuler dans le paisible Père-Lachaise, le plus grand et le plus verdoyant cimetière de Paris. Il abrite des résidents permanents célèbres tels qu'Oscar Wilde, Édith Piaf, Chopin, Jim Morrison des Doors, le dramaturge Molière et bien d'autres artistes et légendes d'autrefois. Admirez des tombes monumentales, des sépultures gothiques, de splendides statues et de magnifiques mémoriaux dédiés aux grandes figures de l'histoire, dont beaucoup rendent hommage aux morts pour la France. Une fun whistle-stop tour of the cemetery permet de découvrir certaines des sépultures les plus travaillées et de lever le voile sur les anecdotes liées aux célébrités les plus célèbres du cimetière.
Le Quartier latin
Situé autour de l'historique université de la Sorbonne sur la rive gauche de la Seine, le Quartier latin est un véritable paradis pour quiconque s'intéresse de près ou de loin aux livres. Ses ruelles chargées d'histoire regorgent de bars bohèmes et de clubs de jazz feutrés autrefois fréquentés par des sommités littéraires telles que F. Scott Fitzgerald, James Joyce, Gertrude Stein et Ernest Hemingway. Vous pouvez également rendre hommage aux grands noms français, dont Voltaire, Victor Hugo, Dumas, Zola et De Quincey au the magnificent Panthéon. Ensuite, promenez-vous jusqu'à la librairie anglophone Shakespeare and Company ou allez à la rencontre des célèbres bouquinistes de Paris, une véritable armée de libraires qui bordent la Seine en proposant une multitude de classiques littéraires, de livres pour enfants, de vieux volumes et bien plus encore.
Marché des Enfants Rouges
La culture dynamique des marchés parisiens remonte à l'époque romaine, lorsque le premier marché a été établi sur l'île de la Cité. Aujourd'hui, on en compte environ une centaine, où les marchands vendent de tout, des produits frais, plantes et fleurs aux antiquités, bibelots et animaux de compagnie. Le plus ancien et le plus historique d'entre eux est le Marché des Enfants Rouges, ouvert au XVIe siècle dans le quartier pittoresque du Marais, et nommé ainsi en raison des vêtements rouges portés par les enfants de l'orphelinat voisin (aujourd'hui disparu). Devenu une destination gourmande incontournable, c'est là que vous trouverez certains des meilleurs encas de Paris. Suivez les parfums (et les longues files d'attente) jusqu'au favori local, Chez Alain Miam Miam, pour des sandwichs généreux cuits à la plancha, puis terminez sur une note sucrée avec des baklavas au miel et un thé à la menthe du Traiteur Marocain.
Le palais et le musée du Louvre
Plus grand musée d'art au monde et site le plus visité de Paris, le the Louvre fut un palais bien avant de devenir une galerie en 1793. Construit au XIIe siècle sous le règne du roi Philippe II, cet édifice somptueux offre désormais un espace royal pour exposer certaines des plus belles œuvres de l'histoire. Nous parlons bien sûr de la Joconde, ainsi que de la Vénus de Milo et de la Victoire de Samothrace. Ajoutez à cela des chefs-d'œuvre signés (pour n'en citer que quelques-uns) Caravage, Michel-Ange, Raphaël, Rembrandt et Titien, et vous obtenez un régal pour les amateurs d'art. Les passionnés d'histoire peuvent également découvrir les appartements incroyablement opulents de Napoléon III, le salon rococo doré, les somptueuses salles à manger d'apparat et bien d'autres trésors du palais.
Les Catacombes
Paris n'a rien à envier aux anciens Égyptiens ou Mexicains en ce qui concerne la fascination pour les morts. Vous avez visité les cimetières remplis de célébrités ; allez maintenant au plus près des ossements dans les Catacombes de Paris, où un réseau souterrain d'ossuaires abrite les restes mortels de quelque six millions de Parisiens. Face à l'engorgement des cimetières aux XVIIIe et XIXe siècles, une solution a dû être trouvée rapidement. Ces galeries humides et macabres en sont le résultat, et l'expérience de les parcourir, entouré d'ossements humains, n'est pas pour les âmes sensibles. La légende raconte que si vous y descendez après minuit, les crânes dans les murs se mettront à parler, vous poussant vers une fin certaine. Cela ressemble fort à un conte de bonne femme, mais pour plus de sécurité, nous vous suggérons de vous en tenir aux visites de jour.
Montmartre
Avec la basilique du Sacré-Cœur perchée à son sommet, telle une décoration en sucre sur une pièce montée, Montmartre est l'un des quartiers les plus historiques de Paris. Ménagez vos jambes en empruntant le funiculaire pour monter la colline, puis récompensez vos efforts avec une crêpe au chocolat et une promenade dans les rues pavées et les places qui ont inspiré des artistes de Modigliani à Picasso. Une flânerie romantique autour de la célèbre butte permet de découvrir des sites tels que la très artistique place du Tertre, le moulin rouge fluo du Moulin Rouge et le musée de Montmartre (avec des pièces de la série Moulin Rouge de Toulouse-Lautrec et d'autres chefs-d'œuvre impressionnistes). Ne manquez pas la vue époustouflante depuis le Sacré-Cœur au coucher du soleil. Accompagnée d'une glace à la pistache, bien entendu.
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