El mejor momento para visitar la catedral de Notre Dame de París

La catedral de Notre Dame de París comenzó a construirse durante el reinado de Luis VII, en 1163, pero tardó más de un siglo en terminarse, de hecho, no se inauguró hasta 1345. Esta joya del gótico francés se encuentra en la Île de la Cité, una isla natural del Sena en pleno centro de París que también alberga la extraordinaria Sainte Chapelle y la Conciergerie, un castillo medieval en el que estuvo encerrada María Antonieta antes de ser ajusticiada.

Y, por si todo esto fuera poco, la Catedral de Notre Dame se encuentra a tiro de piedra de otras atracciones imprescindibles de París, como el Louvre, el Panteón, los Jardines de Luxemburgo y el histórico barrio de Le Marais.

La catedral de Notre Dame, con sus fascinantes vidrieras, sus imponentes torres y sus espeluznantes gárgolas, ha inspirado a innumerables artistas a lo largo de los siglos. Grandes genios de la pintura, como Matisse, Picasso y Hopper, no pudieron resistir la tentación de retratarla. Pero quizá la obra más famosa de todas las que la han inmortalizado sea literaria: la novela de Victor Hugo, El jorobado de Notre Dame.

La catedral parisina ha sido testigo de importantes acontecimientos en la historia de Francia, como su profanación durante la Revolución Francesa, la coronación de Napoleón Bonaparte en 1804 y las celebraciones por la liberación de París en 1944.

Más recientemente, en 2019, la emblemática "flèche", la aguja de madera de roble macizo recubierta de plomo de la catedral (junto con gran parte del tejado) fue destruida por un incendio. Por suerte, tras meticulosas labores de restauración, la catedral de Notre Dame volvió a abrir sus puertas al público en diciembre de 2024.

Los rosetones. Las espectaculares vidrieras de Notre Dame son de los elementos más llamativos de la catedral. En sus paneles (algunos de casi 900 años de antigüedad) se representan escenas bíblicas con colores vivos. No te pierdas tampoco los magníficos rosetones, uno de los cuales mide casi 12 metros de diámetro y representa el Juicio Final.

El Gran Órgano. Este magnífico instrumento cuenta con unos 8000 tubos, algunos de los cuales alcanzan casi los 10 metros de altura; no es de extrañar que sea el órgano más grande de toda Francia.

La Nave y el Laberinto. Pasa un rato admirando la imponente nave gótica, con su altísimo techo y sus columnas, y no te pierdas el Laberinto, un intrincado patrón circular tallado en el suelo de piedra de la nave.

El Tesoro. Echa un vistazo a las antiguas reliquias de la catedral, como la corona de espinas de Cristo, un clavo de su crucifixión y un trozo de madera de la cruz.

Campanas y gárgolas. Sube a las torres para contemplar de cerca las enormes campanas de la catedral, como la famosa Emmanuel, que pesa 13 toneladas. También puedes acceder a la "Galerie des Chimères" para ver con todo detalle las gárgolas y las quimeras de la catedral, como la famosa Le Stryge, también conocida como el vampiro o la gárgola escupidora (en la imagen superior).

• Notre Dame mide 128 metros de largo y 48 de ancho. La nave se eleva a 35 metros de altura, la torre más alta mide 68 metros y la flèche (o aguja) alcanza los 96 metros.
• El tejado restaurado consta de 26 armazones de madera tallada de unos 1000 robles maduros procedentes de unos 200 bosques franceses.
• La reparación de la catedral, tras los daños del incendio, tardó cinco años en realizarse y costó la friolera de 850 millones de euros.
• En la catedral, hay tres rosetones medievales, uno de los cuales contiene vidrios originales del siglo XII.
• El exterior de la catedral cuenta con más de 50 quimeras (estatuas ornamentales de piedra que representan bestias reales y míticas) y unas 30 gárgolas (esculturas funcionales diseñadas para canalizar el agua de lluvia fuera del edificio).
• La catedral de Notre Dame de París recibe unas 12 millones de visitas al año, lo que la convierte en una de las atracciones turísticas más populares (quizá la más popular) de París.

¿Cuál es el mejor momento para visitar la Catedral de Notre Dame? En realidad, la respuesta a esta pregunta depende mucho de lo que busques. A continuación, te contamos todo lo que necesitas saber para aprovechar al máximo tu visita en función de lo que más te interese.

La mejor hora para evitar aglomeraciones. La catedral abre sus puertas a las 7:45 de la mañana los días de diario y las 8:15 los sábados y los domingos. Nuestra recomendación es que llegues temprano si quieres contemplar la nave en todo su mágico y silencioso esplendor. Eso sí, ten en cuenta que algunas zonas de la catedral, como el Tesoro, no abren hasta las 9:00 de la mañana.

La mejor hora para subir a las torres. Solo se permite subir a las torres a 20-30 personas a la vez, por lo que suelen formarse colas rápidamente. Igual que en el caso anterior, lo mejor es llegar a primera hora para evitar largas esperas. A medida que avance la mañana, las colas irán creciendo paulatinamente. Nota importante: en el momento de redactar este artículo (diciembre de 2024), el acceso a las torres aún no se ha abierto al público. Está anunciada su reapertura para 2025.

La mejor hora para fans de la fotografía. Notre Dame es un espectáculo visual a cualquier hora del día, pero durante las horas doradas (la primera hora después del amanecer y la última antes de la puesta de sol) son el mejor momento para captar la intrincada aguja gótica, las coloridas vidrieras y las terroríficas gárgolas con la luz más favorecedora posible.

La mejor época por su ambiente festivo. La Fiesta de la Música, que se celebra en junio por toda la ciudad, trae música, diversión y animación a la isla de la Cité. Diciembre es el momento ideal para hacerse con un vino caliente del mercado navideño de Notre Dame para entrar en calor mientras contemplas el árbol de Navidad frente a la catedral. Además, en Navidad, se celebra en la catedral de Notre Dame una misa solemne de Nochebuena con velas, coro y un enorme belén.